El martes 21 de junio se botó la txalupa "Butus" en las instalaciones de Ontziola en lo que es uno de los momentos importantes de Pasaia.

La botadura de la txalupa, que es una réplica exacta de la txalupa encontrada en el Galeón San Juan en Red Bay, es el primer paso de la colaboración entre Euskadi, fundamentalmente Oarsoaldea de la mano de la Asociación Albaola y las autoridades canadienses.

Una colaboración que el lunes 20 de junio el Director del Departamento de Patrimonio Cultural Subacuático de la UNESCO, Guido Carducci, respaldó de manera entusiasta como un ejemplo de la colaboración que ha de existir en este tipo de proyectos.

Ontziola recibe los planos del Galeón San Juan

La txalupa "Butus", de 8 metros de eslora por 2 de manga y construída en roble espeso a la que acompañarán 30 metros cuadrados de velas, es una réplica de la que se hundió en el siglo XVI con el Galeón San Juan en Red Bay, lugar de donde viene su nombre ya que es así como se conocía este paraje por los balleneros euskaldunes.

Esta réplica fue alabada por Robert Grenier, jefe del departamento de Arqueología de Parks Canadá, que había puesto como única condición que fuera lo más respetuosa con el hallazgo que su equipo realizó. Para Grenier "la reproducción no podía ser mejor" lo que es un buen presagio para la futura reconstrucción del Galeón San Juan. La calidad de la réplica, según Xabier Agote, está basada en buena medida en el uso exclusivo de técnicas y materiales propios del siglo XVI.

Por su parte, Larry Ostola y Robert Grenier, representantes de Parks Canadá manifestaron que "nosotros hemos invertido ocho años y 14.000 horas de trabajo investigando en torno al San Juan. Ya en otras ocasiones habíamos cedido planos y nos habíamos sentido defraudados, porque creíamos que el resultado no había estado a la altura de nuestro esfuerzo, pero, en este caso, todo es diferente, porque la calidad de esta réplica es increíble". Posteriormente, Grenier entregó a Agote los planos del Galeón San Juan, realizados tras miles de horas de buceo y meticulosa reconstrucción.

Tras la botadura, la "Butus" surcó las aguas de la Bahía hasta que llegó a la Plaza Santiago donde recibió la bendición a la que siguió una sardinada popular.